Vor der Saison 2025/26 gab es eine wichtige Regeländerung beim DFB, die auch die 3. Liga betraf. Denn der DFB musste aufgrund eines EuGH-Urteils seine Regelung zur U23-Regel anpassen.
Zuvor galt, dass bei den Drittligisten (U23-Teams waren ausgenommen) mindestens vier U23-Spieler mit deutscher Staatsbürgerschaft und ohne A-Länderspiel für einen anderen Nationalverband im Spieltagskader aufgeführt sein mussten.
Seit der gerade abgelaufenen Spielzeit entfällt das Kriterium der deutschen Staatsbürgerschaft. Nun gilt die Regelung für alle Spieler im U23-Alter, die Staatsbürger eines EU-Mitgliedstaates oder eines Landes sind, das mit der EU ein Assoziierungsabkommen über eine Gleichbehandlung hinsichtlich der Arbeitsbedingungen abgeschlossen hat.
Darüber hinaus wurde der Passus gestrichen, dass die für die Regel anzurechnenden Spieler kein A-Länderspiel für einen anderen Nationalverband bestritten haben dürfen. Als U23-Spieler gilt, wer während des gesamten Spieljahres das 23. Lebensjahr nicht vollendet hat.
Für die neue Saison ist das insbesondere für MSV-Keeper Maximilian Braune von Bedeutung. Denn er wird am 6. Juli 23 Jahre alt und fällt damit gerade noch unter die U23-Regel.
Mit Blick auf Rot-Weiss Essen und den MSV Duisburg fällt auf, dass beide Mannschaften bereits einige Akteure unter Vertrag haben, die unter die U23-Regelung fallen.
Zehn Spieler sind es bei den Essenern, wobei man realistisch betrachtet davon ausgehen muss, dass nur sieben von ihnen zum Saisonstart größere Chancen haben, im Kader zu stehen. Die U19-Spieler James Gnagnon und Romero Gerres, die gerade zu den Profis hochgezogen wurden, dürften ebenso noch kein Thema sein wie der dritte Keeper Malte Brüning.
Damit bleiben sieben Spieler unter 23 Jahren, die realistische Chancen haben, nominiert zu werden. Beim MSV sind es derzeit erst vier Akteure. Denn von den sieben Spielern, die aktuell unter die U23-Regel fallen, sind bei drei Spielern Abschiede wahrscheinlicher als eine Kadernominierung am ersten Spieltag.
Andy Visser kehrt nach seiner Leihe zurück, dürfte beim MSV aber kaum Chancen haben. Gabriel Sadlek stellte sich zuletzt bei Lok Leipzig vor, weil auch er kaum Aussichten auf Spielzeit hat. Und Schlussmann Laurenz Jennissen wurde gerade erst aus der U19 befördert; er muss erst einmal in der 3. Liga ankommen.
MSV Duisburg
Maximilian Braune
Laurenz Jennissen
Ben Schlicke
Niklas Jessen
Gabriel Sadlek
Jan-Simon Symalla
Andy Visser
Rot-Weiss Essen
Malte Brüning
Ben Hüning
Franci Bouebari
Michael Kostka
Gianluca Swajkowski
Jaka Cuber Potocnik
Aiman Dardari
Tony Menzel
James Gnagnon
Romero Gerres