Mehr als zwei Monate mussten die Fans auf ein Heimspiel von Rot-Weiss Essen an der Essener Hafenstraße warten. Am 22. Mai begeisterten die Essener ihre Anhängerschaft mit einem 1:0-Sieg im Hinspiel der Relegation gegen die SpVgg Greuther Fürth. Da RWE die Führung im Rückspiel nicht verteidigen konnte, geht der Revierklub nun in seine fünfte Drittliga-Saison seit dem Aufstieg aus der Regionalliga im Jahr 2022.
+++ Ohne Anführer Schultz und Gjasula: So plant Koschinat die neue RWE-Hierarchie +++
Am kommenden Samstag können sich die Zuschauer im Stadion an der Hafenstraße einen Eindruck von ihrer neuen Mannschaft verschaffen. Ab 14 Uhr ist Bundesligist Borussia Mönchengladbach zu Gast, für das junge Team von Trainer Uwe Koschinat ist es ein großer Härtetest, der zahlreiche Fans ins Stadion locken wird. An diesem Mittwoch waren bereits 6800 Tickets für dieses Niederrhein-Duell verkauft, der Verein rechnet zur offiziellen Saisoneröffnung am Samstag mit rund 8000 Zuschauerinnen und Zuschauern. Der Vorverkauf läuft weiter, am Spieltag wird eine Tageskasse für alle Bereiche geöffnet sein. Dauerkarten besitzen für dieses Spiel keine Gültigkeit.
Noch unklar ist, ob sich der neue Essener Mannschaftskapitän auf dem Rasen präsentieren kann. Torwart Jakob Golz hat einen Hexenschuss erlitten und stand deshalb am Mittwoch nicht auf dem Trainingsplatz. Auch am Donnerstag wird der 27-Jährige nicht trainieren. Anschließend soll geklärt werden, wie es für Golz weitergeht und ob er gegen die Fohlen mitwirken kann. Golz wurde zum Ende des Trainingslagers in Bad Griesbach zum neuen RWE-Mannschaftskapitän ernannt. Noch offen ist zudem, ob Neuzugang Max Geschwill (muskuläre Probleme) mitwirken kann. Auch am Mittwoch trainierte der Innenverteidiger nur individuell.
Nach der müden Vorstellung bei der 0:3-Niederlage am vergangenen Freitag beim österreichischen Erstligisten SV Ried wollen sich die Essener am Samstag deutlich gefestigter präsentieren. In Ried fehlte zum Ende eines intensiven Trainingslagers die Frische, was sich über weite Strecken des Spiels bemerkbar machte. RWE habe „nicht genug Spieler mit Energie“ in seinen Reihen gehabt, bemerkte Trainer Uwe Koschinat. Das soll sich am Samstag gegen Mönchengladbach mit frischeren Beinen ändern.
Für die Essener ist es das vorletzte Testspiel vor dem Drittliga-Auftakt am 9. August (Sonntag, 16:30 Uhr) beim 1. FC Saarbrücken. Seine Generalprobe bestreitet der Drittligist am Samstag, 1. August, im Ulrich-Haberland-Stadion (liegt vor der BayArena) um 11 Uhr bei Europa-League-Teilnehmer Bayer Leverkusen.
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